miércoles, mayo 31, 2006

Auster, premio Príncipe de Asturias

Seguimos con noticias, aunque por fortuna más agradables. Paul Auster acaba de ser galardonado con el premio Príncipe de Asturias de las Letras. Auster ha sido reconocido "por la renovación literaria que ha llevado a cabo al unir lo mejor de las tradiciones norteamericana y europea, innovar el relato cinematográfico e incorporar a la literatura algunas de sus aportaciones". Auster, con la modestia que le carateriza, dice que se encuentra "contento pero helado" :-). Curioso que hace nada su propia hija dijera esto.



Es un placer ver reconocido a uno de tus autores favoritos. Aunque quizás últimamente haya tenido una trayectoria algo desigual, Auster ha demostrado que es uno de los autores vivos más interesantes. Ahora se encuentra rodando la adaptación de "El libro de las ilusiones". Curiosa elección. ¿Quizás porque trata del cine? Personalmente (y a falta de leer "Brooklyn follies", que la tengo en el estante) me gustó más "Oracle night", aunque sería mucho más difícil (e interesante) de trasladar a la pantalla. ¡Enhorabuena!

Ha muerto Shohei Imamura

Shohei Imamura, uno de los grandes del cine del pasado siglo, murió ayer a los 79 años de cancer de hígado. Imamura comenzó su andadura en el cine hace ya medio siglo como ayudante de Ozu. Su producción puede parecer escasa (apenas una veintena de largometrajes en ese tiempo), pero nos deja obras maestras como "La venganza es mía", "Lluvia negra" o "La balada de Narayama", con la que ganó una Palma de Oro en Cannes.


Se te echará de menos, maestro.

domingo, mayo 28, 2006

Libros, libros...

... y más libros. Con la librería del MNCARS tengo una relación de amor-odio. Basta que entre y empiece a ojear para que algo llame mi atención y pique. Y ya que he pecado... pues de cabeza al infierno :-D. Esta mañana han caído en mis manos:

- Harun Farocki. Working on the sight-lines (Thomas Elsaesser Ed.; Amsterdam University Press, 2004).
- Mystère Marker: pasajes en la obra de Chris Marker (María Luisa Ortega & Antonio Weinrichter Ed.; T&B editores, 2006)
- Introduction au cinéma de Guy Debord et de l'avant-garde situacioniste (Antoine Coppola; Éditions Sulliver, 2006)

Y aún no he ido a la Feria del Libro. Madre mía...

Domingo de museo

La verdad es que me gusta ir los domingos por la mañana de museos. El que en los museos del estado sea la entrada gratuita le añade algo, pero no es la razón principal :-). Esta mañana me acerqué al Reina Sofia con el único propósito de ver la video instalación de Bill Viola de la exposición "La visión impura". La verda es que la estructura del MNCARS parece estar hecha a propósito para despistar al visitante. Para más inri, la susodicha exposión está repartida en tres módulos: uno en la parte nueva y dos en la antigua, en dos plantas distintas. Hace de recorrer el museo toda una aventura, en más de un sentido.

La instalación de Viola se encuentra en la 4ª planta, en una sala cubierta por cortinas negras y sin distintivo en la entrada. Tuve que recurrir a echarle un ojo al catálogo de la exposición para enterarme que se trataba de "Slowly Turning Narrative" (1992). STN se compone de una pantalla central, giratoria, con un espejo al reverso, y dos proyectores opuestos. En uno de ellos se proyectan imágenes diversas en color (un centro comercial, un incendio, un tiovivo,... ¿recuerdos?) , y en el otro, un primer plano en blanco y negro del rostro pensativo de Viola.


Durante toda la instalación una voz monótona va recitando estados y acciones del yo entercera persona ("The one who threatens, the one who touches, the one who waits, the one who hears, the one who consumes . . ."), lo que consigue un efecto muy curioso y a la vez algo desasosegante. Al girar la pantalla de proyección las imágenes se distorsionan, y el espejo refleja al espectador y a las imágenes de la parte opuesta. Uno de los puntos más curiosos es situarse en el centro de la pared opuesta a la entrada, ya que se situan los proyectores a los laterales y se puede conseguir una visión casi total vagando la mirada de uno a otro lado. El efecto que consigue Viola es absorbente; en el fondo, el tema de la instalación es el conocimiento del yo y sus infinitos estados.

Al salir de la sala me encontré con una agradable sorpresa: un pequeño homenaje al recientemente fallecido Nam June Paik a través de una selección de sus performances. Una buena ocasión para conocer a uno de los creadores del videoarte. Uf, hacía unos meses que no me pasaba por el Reina Sofía, pero le estoy cogiendo el gusto de nuevo ;-)

sábado, mayo 27, 2006

Cultura libre (y gratis)

Mientras estamos en pleno debate de una nueva ley de propiedad intelectual, y cuando saltan noticia tan vergonzosas como esta, la existencia de sitios como The Internet Archive nos hace mantener la fe en que en la raza humana aún queda algún resquicio de cordura. Con el ambicioso propósito de dar "acceso universal al conocimiento humano", The Internet Archive da cobijo a películas, música, libros, y a la propia WWW, almacenando versiones de sites ya inactivos. La mayoría del material ha quedado ya fuera del copyright o ha sido donado; otros han sido creados bajo la licencia Creative Commons, por lo que es completamiente libre para su disfrute. Quizás su principal problema de la web sea la organización del material, pero lo cierto es que la da una pizca de aventura al adentrarse en el archivo.

jueves, mayo 25, 2006

Cine experimental en la web

Al margen de todo lo que el aficionado puede encontrar a través del P2P, y especialmente a través de la red eD2K, existen algunos recursos disponibles a través de descarga directa.

- La corona se la lleva sin duda la página Ubuweb. En ella podéis encontrar numerosos textos sobre cine experimental: las conferencias de Brakhage que enlacé unos posts más abajo, o el pdf del libro de Gene Youngblood "Expanded Cinema" (más sobre éste otro día). Pero sobre todo, hallaréis versiones en formato mp4 de obras como la "Symphonie diagonale" de Eggeling, "Filmstudie" de Richter, los films de los polacos Themerson, los escarceos de Samuel Beckett, los cortos del movimiento Fluxus, Kubelka, Debord... Ubuweb es una página imprescindible.

- Emparentada con la anterior, y que ofrece algunos recursos a través de la red Torrent, está GreyLodge. En sus archivos enontraréis un buen surtido de estudios y reviews, aunque por desgracia no actualizan desde hace bastante.

- Como colofón, una curiosidad, el cine experimental a través de un "medio de masas" :-P Una de las webs de mayor éxito que ha surgido últimamente es Youtube, en la que cualquiera puede subir videos y se ofrecen a través de streaming. Buscando en esta web sale alguna que otra sorpresa como:

* "Mothlight", "Stellar" o "The Dante quartet" de Stan Brakhage.
* "Dots" de Norman McLaren.
* "Rainbow Dance" y "A Colour Box" + "Free Radicals" de Len Lye.
* "Rhytmus 21" de Hans Richter.
* "Videotape study no. 3" de Nam June Paik.
* "Anthem" de Bill Viola.
* "Sunstone" de Ed Emshwiller.
* hasta un vídeo de una performance del animador Ferenc Cakó trabajando en vivo con arena.

Los vídeos de Youtube por desgracia no suelen ser de muy buena calidad. Mi consejo: indagar, probar, y si gusta, buscar la obra por "otros medios".

Intermedio

Genial la propuesta de la distribuidora Intermedio para este año. En su catálogo preparan lanzamientos como las "Histoire(s) du cinéma" de JLG, las principales obras de Chris Marker y las últimas producciones de Garrel (a ver si se atreven con sus primeras obras). A destacar también la trilogía de "João de Deus" del personalísimo (y uno de mis favoritos) João César Monteiro, que tuvo el año pasado su ciclo en la Filmoteca Española. Además continuan con la edición de Sokurov y nos traen uno de los primeros trabajos del taiwanés Tsai Ming-Liang.

Intermedio se nos convierte en un punto de referencia dentro del mercado español, en el que los lanzamientos de títulos alejados del cine comercial son bastante escasos, y en su mayoría limitados a estrenos de cine de cierta tirada en los circuitos "alternativos" (Cines Renoir y similares). ¡Ánimo, chicos! :-)

lunes, mayo 22, 2006

Adolfo Schlosser

Este fin de semana acabé casi de milagro (iba a ver a Bill Viola, y al final por falta de tiempo no pude) en la exposición de Adolfo Schlosser (1939-2004) en el MNCARS. Este genial artista, austríaco de nacimiento, trabajó sobre todo con materiales naturales (madera, piedra, piel de cabra, etc...). La exposición es una recopilación de toda su obra, cubriendo todas las etapas y facetas: escultura (materiales plásticos y después naturales), dibujos, sus montajes fotográficos en espirales/círculos y hasta poemas. La obra escultórica de Schlosser invita al tacto, a sentir sus materiales (con perdón de los señores vigilantes :-D).

El cielo sobre la tierra


La exposición desgraciadamente finalizaba hoy. Es una pena porque sólo ha estado 3 meses. Esperemos que se repita en otras ciudades de España.

viernes, mayo 19, 2006

Star Spangled to Death (II)

Impresionante. SSTD es una obra que va creciendo a medida que la ves. Por momentos auténticamente hipnotizadora, a veces aparentemente simple, pero en la que todo está planeado y enlazado en una crítica de la sociedad americana.

Jack Smith Jerry Sims


El marco que engloba todo SSTD son las escenas rodadas a finales de los 50, en las que el propio Jacobs y sus amigos representan un extravagante vodevil. Los papeles centrales son los antagonistas "El espíritu no de la Vida sino del Vivir", un eufórico Jack Smith que danza alegre por todo Manhattan; y "Sufrimiento", un desdichado Jerry Sims, amante de la cultura, pero que la ve hundida en un mar de banalidad. Jerry no sólo sufre, sino que le está vedada la felicidad: debe sufrir para que se mantenga el equilibrio cósmico.

 Mother love


Sobre este marco, KJ nos inserta diversos documentales, dibujos animados, publicidad de la campaña de Nelson Rockefeller o de Nixon dando cuentas de sus posesiones. El tema que nos quiere presentar Jacobs es el conservadurismo de América, con especial atención al racismo: un documental sobre un safari en el que dos exploradores aparecen como seres superiores para civilizar a los indígenas; cartoons en los que los negros aparecen representados con su típica forma de "conguito", o un clip musical de Al Jolson, con su cara embetunada, en el que asciende al cielo junto a su mula, para ser recibido por un San Pedro también embetunado. Quizás el más sorprendente sea un documental sobre experimentos realizados con monos para estudiar el amor de estos a la madre, siendo estas sustituidas por muñecos de alambre.

Bill Carpenter en triciclo De nuevo Jack


SSTD finaliza con las imágenes de una protesta contra la guerra de Irak en 2003, en las que Jacobs descubre al "espíritu de Jack" en un joven manifestante. Critica a la América de Bush, a la hipocresía mostrada por el 11S, aunque quizás esta última parte parezca algo inacabada si la comparamos con las dos anteriores.

SSTD es una obra que exige al espectador. No solamente por su duración (casi 7 horas), que además requieren ser vistas en dos sesiones como mucho, según las instrucciones del propio Jacobs, sino por la cantida de información que alberga. Se termina de verla casi sobrecargado, pero las imágenes y textos que nos presenta nos vuelven a la mente de forma recurrente: SSTD deja huella. Además, a lo largo de todo el metraje Jacobs incorpora "flash texts": textos que aparecen en la pantalla apenas décimas de segundo y que requieren del uso del mando para parar el visionado y leerlos. KJ recomienda leerlos en un segundo visionado, y disfrutar del primero como una proyección normal.

Star Spangled to Death puede ser adquirido aquí. De momento no se conocen planes para su edición en España.

sábado, mayo 13, 2006

Star Spangled to Death

Acabo de recibir el último film de Ken Jacobs, "Star Spangled to Death", un documental de casi 7 horas de duración que inició a finales de los 50 y al que finalizó en 2004. SSTD es un documental formado a partir de "found footage" y de material rodado por el propio Jacobs. Entre el material original destaca Jack Smith (que poco después rodaría su "Flaming creatures") en el papel de "El espíritu no de la Vida sino del Vivir". Este fin de semana me lo veré en dos sesiones y os comento.



SSTD ha ido editado en 4 DVDs por el propio Ken Jacobs y está disponible en su web por unos 73 € al cambio (envío incluído). Una bicoca.

miércoles, mayo 10, 2006

Algo más sobre Brakhage

He buscado más info sobre Brakhage, esoecialmente en español, pero desgraciadamente esta es bastante escasa. A destacar:

- Un excelente artículo de Enrique Aguilar en la revista Contrapicado.

- El folleto (PDF) que editó el MNCARS en la expo sobre Brakhage que realizó en el 2004

Imprescindible no perderse (ya en ingles) la web de Fred Camper. Biografías, comentarios, análisis y hasta una completa galería de fotogramas de las obras de Brakhage. Una gozada.

Además, la librería barcelonesa "Loring Art" tiene listado "Essential Brakhage", aunque no con disponibilidad inmediata. Puede ser una alternativa a Amazon.com para conseguir este estupendo libro.

martes, mayo 09, 2006

Lecturas (I)



He terminado recientemente "Essential Brakhage: Selected writings on film-making", un compendio de escritos, manifiestos, guiones, etc... del recientemente fallecido Stan Brakhage. Brakhage posiblemente sea "el" realizador experimental del siglo pasado. Su obra abarca más de 400 películas, desde cortos de varios segundos hasta varias horas, usando numerosas técnicas y estilos a lo largo de su carrera: desde el juego con capas superpuestas en "Dog Star Man" (quizás su obra más famosa), el realismo más descarnado de su trilogía "Pittsburgh films", o sus últimos trabajos realizados pintando directamente sobre la película, fotograma a fotograma. Brakhage juega mucho con la luz, las contraposiciones y sobre todo con la velocidad de la película, lo que hace muy difícil la transferencia de sus trabajos a formato digital sin que se pierda su esencia.


Stan Brakhage

Este libro es una selección formada a partir de otros dos libros publicados ya descatalogados, "Metaphors on vision" y "Brakhage scrapbook", y da una excelente visión tanto de las influencias, el proceso creativo y la visión personal de Brakhage sobre el cine. Confieso una particular debilidad sobre Brakhage :-), pero considero que "Essential Brakhage" es un documento imprescindible para cualquier interesado en el cine experimental, y en el arte en general. Brakhage ofrece en este libro consejos para los cineastas amateurs ("A moving picture giving and taking book"); escribe un artículo precisamente en defensa de este término ("In defense of amateur"):

"Amateur" is a word which in Latin, meant "lover"... An amateur works according to his own necessity, and is, in that sense, "at home" anywhere he works: and if he takes pictures, he photographs what he loves or needs in some-such-sense... for the true amateur, even when in consort with other amateurs, is always working alone, gauging his success according to his care for the work rather than according to the accomplishments or recognitions of others.

Dog Star Man

Dog Star Man (1961-64)

Brakhage sobre la obra de arte:


...a work of art must have a life in society; once the artist has finished making it, it belongs to others. But he never made it with the idea of taking it into society. Any man that sets out to make a work for audiences is never going to make a work of art. A work of art is made from the most personal reasons- as an expression of love.

Window Water Baby Moving

Window Water Baby Moving (1959)

Quizás los documenatos más interesantes de este libro sean los scripts de rodaje. En ellos vemos como Brakhage va concibiendo el film y como lo va montando contraponiendo imágenes sin intenar darle en ningún momento la narrativa o el significado que muchos intentan buscar en sus filmes:

Night film

The rose as it may pertain to self

The self reflecive among tree shadows.

The self as force of water.

The dance of the twilight children.

The children's faces in the night backed by artificial lighting.

The water spots as fallen stars.

The self reflected in black pools.

The fires of night.

The self afire.

...

The rose at sunset

The light

The shadow

The water

The rose in water

The light in water

The shadow in water

The fire


The Dante quartet
The Dante quartet (1987)

En resumen, una obra imprescindible para entender a este genio cuya influencia sigue siendo enorme en el cine experimental. Si tenéis oportunidad, adquirid la antología de su obra que publicó Criterion hace un par de años.

Algunos enlaces:


El libro en Amazon.com
Senses of cinema
The Brakhage lectures

sábado, mayo 06, 2006

Nitrato lírico

Cuando tuve que elegir el nombre para este blog, me vino este casi instantaneamente, homenaje (bueno, plagio descarado) a la obra del holandés Peter Delpeut, "Lyrisch Nitraat". "Lyrisch nitraat" es una pieza de "found footage" (o el collage en el cine) , composiciones montadas a partir de material antiguo, encontrado excavando en vetustos archivos, o como en este caso, en el ático de un antiguo cine holandés.

"Nitrato lírico" no narra historia alguna, aunque con un poco de imaginación se pueden crear historias mezclando los distintos fragmentos de los que parte Delpeut. Es una obra por ratos absorbente, bella y toda una lección de meta-cine.

Otros grandes exponentes del "found footage" los tenemos en las obras de Bill Morrison (quizás otro día hablemos de "Decasia"), Ken Jacobs, Craig Baldwin, Matthias Müller, Peter Tscherkassky...


Inicio un viaje...

Este blog nace de un impulso. Hasta ahora no había tenido ninguno (blog, se entiende), ni siquiera la costumbre de llevar un pequeño diario. Tuve hace años una página web en la absorbida Geocities que se quedó a medias cuando tuve que mudarme a Madrid a buscar trabajo. Ocho años después sigo aquí, y aunque nunca he dejado mi pequeña pasión por Internet (desde los inicios con sólo mail y usenet, luego IRC, foros, y últimamente mucho P2P ;-) ), no había vuelto a publicar nada.

¿Para qué este blog? Fundamentalmente para hablar de arte, principalmente del siglo XX: mucho de cine (sobre todo experimental) , bastante de literatura, quizás algo de pintura, quién sabe... He querido haceme un hueco donde compartir mis gustos, (ojalá) darlos a conocer a mucha gente, y que puedan, sobre todo, disfrutarlos conmigo.